L’Empereur est peut-être l’alchimiste du tarot. Littéralement, l’alchimiste est le héros dont la mission est le « Grand Œuvre ». Et la pierre philosophale, objet de sa quête, lui donne la maîtrise absolue sur la matière... synonyme de vie éternelle. Chez Jung, le « Grand Œuvre » représente le cheminement de l’âme, où lorsqu'il se transmute en or, l’opérant accède à l'éveil. Et dans le tarot, l’Empereur est l'être qui acquiert la maîtrise des quatre composantes élémentaires de sa nature (matière, émotions, passions et intellect). Ce faisant, il s’accomplit dans la pleine conscience et dans l'amour inconditionnel. À l'instar de l'Impératrice, l'Empereur incarne le masculin sacré. « Père » pour lui-même et pour autrui, il porte les attributs de la force tranquille. Cette main de fer dans un gant de velours veille à la sécurité et au bien-être de sa tribu. Si l'impératrice est le triangle, l'Empereur est le carré. Dans cette configuration, carré contenu dans un triangle équilatéral, il est exactement la moitié de l’univers. Mais dans le cas contraire, il serait la matière gobant l’esprit : l’antimatière, le trou noir. C'est toute la différence entre "l'autorité" et "la tyrannie". - D'après "Charles Quint reçu par François Ier à l'abbaye de Saint-Denis", Antoine-Jean Gros (1811 - 1816)